牛津大学的最新研究标明
新冠可引发大脑萎缩
老年人尤为明显
得一次新冠
相当于衰老1-10岁
3月7日,英国牛津大学发表于《自然》(Nature)的一项新研究发现——
新冠肺炎会导致患者大脑的嗅觉、记忆相关区域发生退行性变化,即使是轻症也不例外。
研究参与者的大脑平均萎缩了0.2%~2%,研究人员推测,新冠对大脑认知功能的损害相当于提前衰老了1岁至10岁。
目前大众普遍认为,新冠病毒属于呼吸道病原体,主要攻击人体肺部。
但其实不可忽视的是,它在急性期可引发多种神经系统并发症,如意识错乱、脑卒中和神经肌障碍。其他症状还有:抑郁、头痛、注意力不集中、感觉障碍,甚至是精神错乱。有的症状可持续长达数月。
为了研究新冠病毒对患者大脑产生的变化,研究人员从英国生物银行(UK Biobank)中选取了401 名罹患过新冠的轻症患者和 384 名未感染过新冠的被试数据,参与者年龄范围在51~81岁。
这些参与者接受了两次大脑的MRI(磁共振成像)检测,其中有401名在两次扫描之间感染了新冠病毒,他们的第二次MRI检测平均发生在感染后141天。另外的384名参与者为对照组。
在对785参与者的大脑影像对比后发现,401位新冠肺炎患者有了显著的改变:
1、眶额皮质和海马旁回的灰质厚度有了明显的减少(记忆相关区域、认知能力下降);
2、与初级嗅觉皮层功能有关区域的组织损伤标记物变化较大(嗅觉减退);
3、大脑的整体容量比正常减少(大脑体积缩小了 0.2% ~ 2%)。
红黄色区域为研究中401名新冠感染者灰质损失最大的脑部区域。
人在自然的衰老过程中,每年都会有一小部分灰质丢失。在与记忆有关的脑部区域,灰质的年平均损失大约在0.2%~0.3%之间,与未感染的参与者相比,感染新冠的参与者脑容量减少程度更大。
在这项研究中,感染新冠的参与者,大脑灰质在三年里额外减少了0.2%~2%。
该项研究为新冠感染者常出现的精神性后遗症研究,提供了有力的帮助。
研究人员Douaud表示:新冠感染者的大脑变化有明显不同,但是这种影响是一直存在?还是会随着神经系统的修复部分逆转,这还需要进一步的研究。大脑是可塑的,可以自我修复。
此前,也有一些研究表明:新冠病毒不只攻击肺部,还能杀死大脑细胞!
去年10月21日,《自然·神经科学(nature neuroscience)》杂志发表了一项德国、法国和西班牙科学家的新研究成果。
新冠病毒会杀死被称为“内皮细胞”的脑细胞,导致大脑血管受损,从而损害认知功能。
多个权威机构都发表了新冠导致脑损伤的文章,包括《柳叶刀》,《美国医学会杂志网络公开(JAMA Network Open)》,美国疾控中心CDC等。
84%的新冠肺炎患者,出现了神经系统症状,味觉或嗅觉丧失、癫痫发作、中风、意识丧失和神志不清。
通过观察新冠患者的大脑,发现其弦血管(string vessels)增加——弦血管是一种死亡细胞,不能让血液流动,是认知障碍、轻微中风等病症的迹象,
它的存在,会促进内皮细胞死亡,与血脑屏障破坏、脑缺血、脑血栓有很强的联系。
弦血管示意图
通过对740名新冠患者进行测试(年龄为38-59),有四分之一的患者在染疫7、8个月后,都出现了认知障碍,
他们的五个认知功能均受到损害:记忆、回忆和存储新记忆、做出判断及计划当面的问题。
具体来讲,他们的大脑无法保留信息,也无法集中注意力,甚至“无法思考”。
例如,司机在路上开车,突然忘记自己要去哪里,并对自己处于马路上,感到迷惑——他已经忘记自己开车出来了。
《纽约时报》曾做报道过一些新冠康复者的情况,他们以为后遗症就是身体疲劳而已,凭着乐观心态,再好好休养一阵就好了。
直到生活出现啼笑皆非的错误:把遥控器扔进洗衣机,读电子邮件竟读不懂,像在读希腊语;烂熟于心的工作术语,像一夜间从脑子中蒸发了,什么也想不起来;
还有人经常坐在床边,却忘了自己是谁,要干什么。
许多人因此被解雇。
这种现象被称为“新冠脑雾”(Covidbrain fog)
这种脑功能全面下降是不可逆的,将对他们今后的生活、工作一直产生影响。
通过对患者智商进行测定,科学家发现了一个更为骇人的事实:
上过呼吸机治疗的新冠重症患者,智商下降明显,降了8.5分,相当于大脑老化了10年。
这个维度比患过中风的人还要大……
其实从去年开始,已经断断续续发现了新冠对大脑的伤害。
一年前,加拿大首都渥太华的布里耶尔研究所就显示,新冠重症患者陷入了像“电影一样的恐怖片”幻觉中,
有的人感觉自己被大火吞噬,随后成为了一尊雕塑,
有的人感觉自己躺在日本人的实验室,成为了可怕的人体试验品,
有的人精神失常,甚至拔掉了自己的呼吸管,
有的人产生了“被跟踪妄想症”,难以忍受,恳求家人杀掉自己,
有人即使痊愈了,却选择自杀……
英国伦敦帝国理工学院的一个脑科学小组发现,在43名感染新冠病毒的患者中,10人出现神志失常,12人有脑部炎症,8人患有中风,还有8人神经受到损伤。
他们还发现,有9名因新冠脑部发炎的患者,被诊断出患急性播散性脑脊髓炎(ADEM),
在研究期间,这一数字还在加快上升,每周至少产生一名患者。
这让研究人员联想到了1918年西班牙流感过后,在20和30年代爆发的可怕疾病,“脑暴”。
历史总是惊人的相似?!
有人问:为啥新冠病毒会这么喜欢大脑呢?
直接原因是病毒在大脑中有更强的复制能力,因此入选择侵了脑神经,
间接原因是大脑是用氧大户,而新冠的症状恰好是缺氧,一顿折腾下来,大脑“吃不饱”,功能不受损都是奇迹。
而从病毒本身来看,具有“泛噬性”,也就是能够攻击身体弱的部位,无论是哪里。
新冠病毒未离开,它只是找到了最喜欢的藏身之地……
这里要注意两个点:
1,不只是那些重病、住院的患者,即使是无症状感染者,也会受到后遗症的入侵,
自己在家隔离的患者,智商也下降了4个点,等于大脑老化了5年。
2,儿童感染新冠后,一般都不会发展为重病,很多人掉以轻心,不给孩子戴口罩等,但事实是,近九成4岁以下的儿童在罹患新冠肺炎之后,可能有全身血管发炎,出现各种症状。
所以说,打疫苗还是非常重要的,
它不能够保证你不患病,世界上没有一款药能让你百分百免疫,
但起码患病后,可以把后遗症的风险降至最低。
毕竟,人们和新冠的奋斗,已经成为了和后遗症的拔河。
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病毒在大脑中有更强的复制能力,因此入选择侵了脑神经
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